Filosofía y vida, obra cuya primera parte aquí presentamos, es un ensayo publicado originalmente en 1939 en el que el filósofo inglés Olaf Stapledon aborda los problemas emblemáticos que en más de dos mil años de pensamiento occidental no han dejado de constituirse en motivo de profundas cavilaciones. Partiendo del problema de la inmortalidad, y poniendo en discusión las diferentes posturas que desde la Antigüedad hasta nuestros días los intelectuales han sostenido al respecto, el autor realiza un itinerario filosófico entre las distintas manifestaciones de la ciencia y la filosofía en torno a la sensibilidad, la corporalidad, la razón, el alma, la ética, la metafísica y la relación entre el individuo y la sociedad, dando cuenta de una heterodoxia disciplinar que va de la filosofía al psicoanálisis, pasando por la ciencia natural, la sociología y la fenomenología, entre otras áreas. Este libro constituye una introducción a su filosofía por primera vez traducida al español, en la que la selección de temas y su correspondiente desarrollo tienen como eje una mirada que pretende poner en discusión no la historia de la filosofía sino los problemas que para ella —y para otras disciplinas— han sido materia constante de contemplación y debate, con el fin de comprender lo que Stapledon denomina “el espíritu filosófico” y su relevancia para la vida humana.
Olaf Stapledon (1886-1950) fue un escritor y filósofo inglés, conocido sobre todo por sus obras de ciencia ficción. Se educó en Oxford y ejerció la docencia en la Universidad de Liverpool, donde obtuvo un doctorado en Filosofía (1925). Escribió una gran serie de obras de ficción, no ficción y poesía, con las que influyó en Arthur C. Clarke, C. S. Lewis y J. L. Borges. En sus obras de ciencia ficción abordó temas como la evolución biológica, la genética, el cosmos, otras formas de vida y el desarrollo de la inteligencia y la espiritualidad. Sirvió en la I Guerra Mundial e intercambió correspondencia con Virginia Woolf y H. G. Wells. Dedicó varios años de su vida a la enseñanza de la filosofía a trabajadores y trabajadoras de la clase obrera, a quienes dedicó la presente obra.
